পূর্ব আফ্রিকার দেশ জিবুতি থেকে সমুদ্রপথে ইয়েমেন যাওয়ার সময় অভিবাসীবাহী একটি নৌকা ডুবে অন্তত ১৩৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। এ ঘটনায় নিখোঁজ রয়েছেন আরও ৮৪ জন। নৌকাটিতে নারী ও শিশুসহ মোট ৩০৫ জন যাত্রী ছিলেন।
রোববার (১১ অক্টোবর) জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে।
আইওএমের তথ্য অনুযায়ী, গত ৮ অক্টোবর দিবাগত রাত অথবা ৯ অক্টোবরের প্রথম প্রহরে জিবুতির ওবক বন্দরের উত্তরে গুহেরে উপকূলের কাছে অতিরিক্ত যাত্রীবোঝাই নৌকাটি ডুবে যায়। নিহতদের মধ্যে অন্তত ১৫টি শিশু রয়েছে। দুর্ঘটনার পর ৮২ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে।
নিখোঁজ ব্যক্তিদের সন্ধানে জিবুতির উপকূলরক্ষী বাহিনী ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের তল্লাশি ও উদ্ধার অভিযান অব্যাহত রয়েছে। উদ্ধার হওয়া ব্যক্তিদের জরুরি চিকিৎসাসেবা ও মানবিক সহায়তা দিচ্ছে আইওএম এবং স্থানীয় ত্রাণকর্মীরা।
কাজের সন্ধান ও উন্নত জীবনের আশায় প্রতিবছর হাজার হাজার অভিবাসী এই বিপজ্জনক সমুদ্রপথ পাড়ি দেন। জিবুতি উপকূল থেকে যুদ্ধবিধ্বস্ত ইয়েমেন হয়ে তেলসমৃদ্ধ উপসাগরীয় দেশগুলোতে পৌঁছানোই তাঁদের প্রধান লক্ষ্য। তবে মানব পাচারকারী চক্রের তৎপরতা, প্রতিকূল আবহাওয়া এবং সমুদ্রযাত্রার ঝুঁকির কারণে প্রায়ই প্রাণহানির ঘটনা ঘটে।
আইওএমের তথ্য অনুযায়ী, অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ এই অভিবাসন রুটে ২০২৫ সালেই নৌকাডুবি ও অন্যান্য দুর্ঘটনায় ৯০০ জনের বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন অথবা নিখোঁজ হয়েছেন।