দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন আজ মঙ্গলবার (১৮ আগস্ট)। নির্বাচন কমিশনের (ইসি) ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, বিকেল ৪টা পর্যন্ত বৈধ প্রার্থীরা তাদের মনোনয়ন প্রত্যাহার করতে পারবেন।
তফসিল অনুযায়ী, প্রার্থিতা প্রত্যাহারের পর আগামী ২০ আগস্ট রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।
এবার রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন দুটি রাজনৈতিক জোটের মনোনীত প্রার্থী। বিএনপির পক্ষ থেকে দলটির মহাসচিব ও স্থানীয় সরকারমন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে মনোনয়ন দেওয়া হয়েছে।
অন্যদিকে জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১ দলীয় ঐক্যজোট রাষ্ট্রপতি পদে এলডিপির চেয়ারম্যান কর্নেল অলি আহমদকে প্রার্থী করেছে।
নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রক্রিয়া শুরু হয় ২২তম রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের পদত্যাগের পর। গত ২৪ জুলাই অসুস্থতার কারণ দেখিয়ে তিনি পদত্যাগ করেন।
এরপর নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। সেই তফসিল অনুযায়ী, আজ প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন এবং ২০ আগস্ট ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোট দেওয়ার অধিকার রয়েছে জাতীয় সংসদের সদস্যদের। ফলে নির্ধারিত সময়ে প্রার্থিতা প্রত্যাহার না হলে সংসদ সদস্যদের ভোটেই দেশের পরবর্তী রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হবেন।